В Японии имело место народное движение и сопротивление части феодалов иностранному вторжению и были проведены «реформы Мейдзи». В отличие от Китая, который стал превращаться в общую полуколонию, европейских государств и США, Япония, использовав противоречия между капиталистическими государствами, пошла по пути самостоятельного капиталистического развития, при сохранении сильных пережитков феодализма.

Образование мирового рынка, увеличение грузовых потоков по важнейшим мировым коммуникациям, новые экономические и политические, а также дипломатические и военно-стратегические моменты сделали Центральную Америку одной из важнейших сфер международных противоречий.

По-новому встала проблема Панамского канала. Его сооружение не только открыло бы новые огромные экономические перспективы на Востоке, но и позволило бы Соединенным Штатам Америки использовать свой флот не на одном каком-либо океане, но, по усмотрению, на любом из двух: США получили бы «флот двух океанов». Уже в 1846 г. США ввели свою морскую пехоту в Боготу, столицу Новой Гранады (позже Колумбия), и впервые открыли там огонь по местному населению.

В том же году США получили от Новой Гранады разрешение на сооружение любых средств сообщения через Панамский перешеек, а затем, до 1903 г., до захвата территории будущего Панамского канала, США пятьдесят раз посылали флот и войска в страны Центральной Америки, которые с середины XIX в. все в большей мере сказывались в важной стратегической зоне.